Les régions sauveront-elles l’Europe ?
A force de considérer l’Europe comme une évidence, voire une obligation imposée telle un précepte quasi moral, tout en l’accusant de tous les maux dans le même temps, il n’est pas étonnant que l’idée européenne ait perdu non seulement de sa force mais de son sens auprès des générations actuelles et des générations nouvelles. Tout comme la croissance économique ou la baisse du chômage ne se décrètent pas, l’Europe et l’idée européenne ne se décrètent plus.
On peut toujours se demander comment on en est arrivé là. On peut même refaire l’histoire de la fondation de l’Europe, de ses institutions, de son fonctionnement. La réalité est que cette dernière se trouve au milieu de ce que d’aucuns appelleraient le Triangle des Bermudes. D’un côté les pro-européens dont la conviction est à ce point inébranlable qu’elle se rapproche d’une forme de déni des lacunes pourtant béantes de l’Europe d’aujourd’hui. De l’autre côté, les anti-européens, dont l’animosité vis-à-vis de l’Europe jusque dans son principe n’autorise aucune indulgence. Enfin, il y a les Européens de fait, ces générations qui ont été élevées au biberon de la CECA, de la CEE puis de l’UE et de l’euro, ces générations de quadra, trentenaires et bien sûr les suivantes, pour qui l’Europe a toujours existé et fait partie des meubles : on ne lui accorde ni intérêt ni prix et encore moins d’attachement.
Alors, comment recréer un sentiment et une volonté européenne ? La charge de la preuve est désormais inversée. Il est temps de revenir à la méthode originelle de l’Europe : se montrer plus fonctionnelle que conceptuelle, plus utile que morale. Les fondateurs de l’Europe ont bien compris que c’était au travers de politiques concrètes et opérationnelles que l’on apprendrait à travailler et vivre ensemble : politique de l’acier et du charbon, politique agricole. Il est temps d’en reprendre le flambeau. Les outils existent : la politique de cohésion européenne, les programmes de financement européens, la coopération décentralisée. Ce sont autant d’outils dont les décideurs locaux, quels qu’ils soient, collectivités, entreprises, associations, doivent se saisir afin de faire la preuve de la réalité européenne. L’Europe passera par l’exemple local de projets qui répondent aux besoins les plus quotidiens de la population mais qui paraissent inaccessibles.
Les régions ont aujourd’hui un rôle fondamental dans ce processus. Interlocutrices et partenaires directes de la Commission européenne et du Parlement européen, elles n’en demeurent pas moins des collectivités locales dont la légitimité et l’ancrage territorial font le trait d’union entre les outils européens désincarnés et les attentes, immenses, des territoires.
La Commission européenne a décidé en 2014 de faire des régions les autorités de gestion directe des fonds européens et donc le bras armé territorial de l’Europe. Ainsi, les régions ont l’occasion de lui donner une deuxième chance de prouver son efficacité et son utilité, pierres angulaires et socles indispensables pour lui redonner du sens et une ambition nouvelle. La renégociation de la politique de cohésion européenne qui s’ouvre offre une occasion unique aux régions, notamment françaises, de porter un discours concret et sans concession sur le fonctionnement en vigueur et ainsi de donner un nouveau souffle, tout simplement de recréer l’envie.
Stéphanie Von Euw est vice-présidente du conseil régional d’Ile-de-France, chargée des affaires européennes
